Je mobiele abonnement indexeert mee met de inflatie. Zo beperk je de schade

Per 1 oktober betalen klanten van KPN, Vodafone en Simyo 3,3 procent meer voor hun mobiele abonnement. Odido en Ben deden hetzelfde in januari, met 3,1 procent. Het percentage komt rechtstreeks uit de consumentenprijsindex van het CBS. De mogelijkheid staat bij vrijwel elke provider in de algemene voorwaarden.

Dat maakt het een van de weinige prijsstijgingen waar je als consument niets tegen kunt doen. Bij een verhoging boven de inflatie mag je kosteloos opzeggen, maar bij een verhoging die precies de inflatie volgt niet.

Wat 3,3 procent per jaar doet met een klein bedrag

Op een abonnement van € 15 per maand is 3,3 procent nog geen 50 cent. Dat voelt als niets, maar het stapelt, want het percentage wordt elk jaar berekend over de nieuwe, hogere prijs.

Na vijf jaar betaal je bijna 18 procent meer voor precies dezelfde bundel. Bij een gezin met vier abonnementen loopt dat op tot ruim € 125 per jaar extra.

Trouwe klanten betalen het meest

De Consumentenbond rekende het voor internetabonnementen door: wie begin 2020 klant werd bij KPN, betaalde € 42,50 per maand. Door de jaarlijkse verhogingen zit diezelfde klant nu op € 54,64. Dat is 28 procent meer voor hetzelfde product. Bij Ziggo en Odido ligt het volgens de bond tussen de 25 en 30 procent.

Het mechanisme is bij mobiel niet anders, want nieuwe klanten krijgen actieprijzen en bestaande klanten krijgen de indexatie. Wie nooit overstapt, subsidieert daarmee de kortingen voor wie dat wel doet.

Dat verschil ontstaat doordat aanbieders hun scherpste prijzen vooral aan nieuwe klanten aanbieden. Bestaande klanten betalen de prijs die ze ooit tekenden, plus elk jaar de indexatie. Wie jarenlang niets doet, ziet de kloof met de actuele aanbiedingen dus steeds groter worden.

Twee dingen die je wel kunt doen

De indexatie zelf ontloop je niet, maar je kunt hem wel neutraliseren. Dat werkt een stuk beter dan boos worden op je provider.

1. Verklein je bundel tot wat je echt gebruikt

De meeste mensen zitten in een bundel die ze twee jaar geleden kozen en nooit meer bekeken. In de instellingen van je telefoon zie je binnen een halve minuut wat je de afgelopen maanden werkelijk verbruikte. Zit je structureel onder de helft van je bundel, dan betaal je elk jaar 3,3 procent meer voor lucht.

Kijk bij het bijstellen niet alleen naar data, maar ook naar belminuten en sms. Betaal je voor onderdelen die je nauwelijks gebruikt, dan is een kleinere variant vaak even goed. Noteer daarom eerst je verbruik over minstens drie maanden, zodat je niet op een uitzonderlijke maand afgaat.

Bij providers waar je je bundel maandelijks kunt bijstellen, ook naar beneden, is dit een kwestie van vijf minuten. Een kleinere bundel neutraliseert de indexatie in de meeste gevallen ruimschoots.

2. Verleng of stap over als je looptijd afloopt

Zodra je contractperiode voorbij is, loopt je abonnement maandelijks door en zit je nergens meer aan vast. Dan kun je een aanbieder vergelijken en overstappen, want een nieuw contract sluit je af tegen de actuele prijs. Je betaalt dan niet langer de vijf keer geïndexeerde prijs van je oude contract.

Vaak hoef je niet eens te wisselen. Verlengen bij je huidige provider kan meestal al enkele maanden voor het einde van je contract, tegen de dan geldende tarieven. Dat scheelt het gedoe van overstappen en zet de teller alsnog terug.

Waar je op let in je algemene voorwaarden

Je vindt de afspraken over de prijsverhoging in de algemene voorwaarden van je provider. Zoek in die voorwaarden naar termen als indexatie, prijswijziging of consumentenprijsindex. Daar staat meestal wanneer de provider het tarief mag verhogen en op welke maatstaf dat gebeurt.

Let vooral op het verschil tussen een verhoging die de inflatie volgt en een verhoging die daar bovenuit gaat. Alleen in het tweede geval mag je kosteloos opzeggen, dus bewaar de brief of e-mail waarin je provider de verhoging aankondigt. Zo kun je het percentage naast de officiële inflatiecijfers van het CBS leggen.

Controleer dit ook altijd voordat je een nieuw contract tekent. Kijk dan niet alleen naar de actuele maandprijs, maar ook naar hoe de provider de prijs in de jaren erna laat meebewegen. Een lage instapprijs met jaarlijkse indexatie kan na enkele jaren duurder uitpakken dan je nu denkt.

De rekensom in één zin

Een abonnement dat je vijf jaar laat lopen, wordt vanzelf 18 procent duurder. Een abonnement dat je elke twee jaar opnieuw afsluit, wordt dat niet. Dat verschil zit niet bij de provider, maar bij jou.