Investeren in natuurherstel: waarom selectie het verschil maakt

Het aantal duurzame projecten dat op zoek is naar financiering groeit. Volgens Rob Jansen, directeur van GroenVermogen, moeten fondsbeheerders daarom steeds kritischer worden. Zijn team bekijkt ongeveer honderd projecten. Uiteindelijk haalt slechts één procent daarvan de eindstreep.

“Duurzaam investeren klinkt mooi en er zijn genoeg projecten die een fantastisch verhaal hebben. Maar een goed verhaal is nog geen goede belegging”, aldus Jansen.

Donkergroen investeren

GroenVermogen is een fondsbeheerder met twee fondsen voor particulieren. Het aandelenfonds investeert wereldwijd in bedrijven die actief zijn op het gebied van duurzaamheid. Het projectenfonds richt zich op natuurherstel.

Nu duurzaam beleggen steeds populairder wordt, vindt Jansen het belangrijk om kritisch naar investeringen te kijken. GroenVermogen onderscheidt zich volgens hem door strenge duurzaamheidseisen.

“Bij ons moet minimaal tachtig procent van de omzet afkomstig zijn uit duurzame activiteiten. Dat geldt voor alle bedrijven waarin we investeren. Daarnaast sluiten we bedrijven met banden met de fossiele industrie uit. Je moet het kaf van het koren scheiden. Zo weten mensen dat ze bij ons ook echt donkergroen investeren.”

Die kritische houding geldt ook voor natuurherstelprojecten. “Nee, zeker niet. Ook natuurherstelprojecten lichten we uitgebreid door”, aldus Jansen. Daarbij speelt risicomanagement bij beleggen een belangrijke rol. Daarnaast zoekt hij vooral naar projecten met een aanpak die zich al heeft bewezen. Daarnaast zoekt hij vooral naar projecten met een aanpak die zich al heeft bewezen. Deze projecten moeten klaar zijn voor een volgende stap.

Uitstoot compenseren

EEen van de fondsen van GroenVermogen is het Duurzaam Projectenfonds. Particulieren kunnen hierin instappen vanaf 125.000 euro. Wie wil beginnen met beleggen, doet er goed aan om vooraf naar zowel het mogelijke rendement als de risico’s te kijken. Het fonds heeft een looptijd van minimaal vijf jaar en een beoogd rendement van 8% op jaarbasis. GroenVermogen investeert hiermee in grootschalige natuurprojecten die CO₂-certificaten opleveren.

Jansen schetst: “Stel dat iemand op 10.000 hectare heeft laten zien dat een project werkt. Vervolgens wil diegene opschalen naar 50.000 hectare. Dan kunnen wij met GroenVermogen die uitbreiding financieren in ruil voor een deel van de toekomstige opbrengsten.”

Die opbrengsten komen voort uit CO₂-certificaten. Jansen legt uit: “Natuurherstel kan aantoonbaar CO₂ uit de lucht halen. Na meting en controle kan dat resultaat worden omgezet in verhandelbare certificaten. Bedrijven kunnen deze certificaten kopen om uitstoot te compenseren die ze nog niet kunnen vermijden.”

Juist daarin schuilt volgens hem de aantrekkingskracht van deze markt. “Je zet niet even een paar hectare natuur neer en bent klaar. Daar gaan jaren overheen. Tussen de eerste investering en de uitgifte van CO₂-certificaten zitten vaak meerdere jaren. Je herstelt natuur en laat onafhankelijk vaststellen hoeveel CO₂ daarmee wordt vastgelegd. Op basis daarvan ontvang je certificaten die waarde vertegenwoordigen”, legt Jansen uit.

Vraag en aanbod

“De vraag naar hoogwaardige CO₂-certificaten overtreft op dit moment het aanbod. Tegelijkertijd kost het jaren om nieuwe projecten te ontwikkelen. Daarom stappen we met GroenVermogen het liefst in als een aanpak zich al heeft bewezen. Het project moet dan klaar zijn om op te schalen. We spreiden onze investeringen over acht tot twaalf projecten in verschillende landen.”

Ook het opschalen zelf duurt jaren. Volgens Jansen is dat vooral een voordeel voor wie de markt kent, er vroeg bij is en de tijd durft te nemen. Juist dat maakt deze markt volgens hem interessant.

“Als je ziet hoeveel vraag er al is en hoeveel grote partijen zich hiermee bezighouden, dan denk ik dat we pas aan het begin staan.”

Jansen verwacht dan ook dat de markt de komende decennia sterk zal veranderen. “Ik denk dat veel mensen onderschatten hoe groot deze markt uiteindelijk kan worden. Met onze fondsen kunnen particulieren nu ook in groene bedrijven en in CO₂-certificaten investeren. Daarbij hanteren we hoge duurzaamheidseisen.”