Salaris piloot: hoeveel verdient een piloot?

Duizenden meters boven de grond en de verantwoordelijk voor honderden levens, iets wat voor een piloot gewoon dagelijkse kost is. Maar wat verdient een piloot eigenlijk in 2026? Al die jarenlange training en forse verantwoordelijkheid kan het salaris flink laten oplopen. Overweeg je zelf de vliegopleiding, werk je al als piloot of ben je gewoon nieuwsgierig? In dit artikel lees je precies wat een piloot verdient in 2026, van startsalaris tot salaris als ervaren gezagvoerder.

Wat verdient een piloot gemiddeld?

Het salaris van een piloot in Nederland ligt gemiddeld rond de € 4.000 tot € 8.000 bruto per maand, maar de spreiding is groot. Waar een beginnende piloot bij een ‘low-cost’ maatschappij vaak aan de onderkant van deze bandbreedte zit, verdient een ervaren gezagvoerder bij een grote maatschappij als KLM al snel richting de € 12.500 tot € 20.000 bruto per maand, met daarbovenop toeslagen en winstdeling.

Dat een piloot zo’n uiteenlopend salaris heeft, komt vooral doordat de sector zelf zo gelaagd is. Een co-piloot bij een regionale maatschappij verdient nu eenmaal wezenlijk anders dan een captain die intercontinentale routes vliegt voor een netwerkmaatschappij.

Wat opvalt in 2026 is dat de lonen in de sector flink onder opwaartse druk staan door het aanhoudende pilotentekort. Maatschappijen betalen hierdoor steeds vaker extra om nieuwe piloten te werven en te behouden.

Welk opleidingsniveau heb je nodig?

Om piloot te worden, volg je een specialistische vliegopleiding, bijvoorbeeld bij een erkende vliegschool of via een cadetten-programma van een maatschappij als KLM. Je haalt hierbij je ATPL (Airline Transport Pilot License), waarvoor je minimaal 1.500 vlieguren nodig hebt voordat je als captain mag vliegen. De opleiding zelf duurt meestal enkele jaren en is intensief. Naast theorie (navigatie, meteorologie, techniek, regelgeving) draait het vooral om praktijkervaring in de simulator en in de lucht.

Een groot obstakel voor veel aspirant-piloten is de prijs: de opleiding kost al snel rond de € 100.000 tot € 150.000, en dat bedrag moet je in de meeste gevallen zelf voorschieten of lenen.

Wat bepaalt het salaris van een piloot?

Het salaris van een piloot wordt vooral bepaald door de maatschappij waarvoor je vliegt, je functie (co-piloot of gezagvoerder) en je anciënniteit. Vlieg je voor een netwerkmaatschappij met langeafstandsroutes? Dan verdien je doorgaans aanzienlijk meer dan bij een prijsvechter die vooral korte Europese routes vliegt.

Ook het type toestel en de cao spelen mee. Sommige maatschappijen betalen extra voor grotere, complexere vliegtuigen. Daarnaast tellen diensttijd, nachtvluchten en internationale vluchten vaak mee in de vorm van toeslagen. Hoeveel een piloot verdient, hangt dus sterk af van waar en voor wie hij of zij vliegt.

Gemiddeld salaris per dienstverband

Kijk je naar de grote Nederlandse maatschappijen, dan zie je duidelijke verschillen. Bij KLM begint een eerste officier volgens recente cijfers rond de € 5.000 tot € 6.800 bruto per maand, oplopend naarmate je meer ervaring opbouwt. Een gezagvoerder bij KLM verdient met alle toeslagen en winstdeling gemiddeld tussen de € 12.500 en € 20.000 bruto per maand, in uitzonderlijke gevallen zelfs meer.

Bij prijsvechters als EasyJet en Transavia liggen de salarissen duidelijk lager. Een beginnende co-piloot bij EasyJet start op het Europese vasteland met een salaris van omgerekend zo'n € 3.000 bruto per maand, terwijl Transavia qua beloning tussen KLM en de echte prijsvechters in zit. De verklaring hiervoor ligt vooral in het verdienmodel: netwerkmaatschappijen als KLM werken met langere routes, meer maandsalarissen per jaar en winstuitkeringen, terwijl low-cost maatschappijen vooral op uren en volume draaien.

Startsalaris piloot en salaris met ervaring

Het startsalaris van een piloot ligt flink lager dan het gemiddelde in de sector. Voor een beginnende co-piloot kun je afgerond denken aan € 3.000 tot € 5.000 bruto per maand, afhankelijk van de maatschappij en het type contract.

Met meer ervaring en na promotie naar gezagvoerder groeit het salaris flink door. Na een aantal jaren kan een piloot doorgroeien naar ongeveer € 8.000 tot € 15.000 bruto per maand. Bij de grote netwerkmaatschappijen loopt dit met anciënniteit en toeslagen nog verder op richting € 20.000 bruto per maand.

Vergelijkbare functies

Vergelijkbare functies zijn co-piloot, boordwerktuigkundige, luchtverkeersleider en instructeur-piloot. De loonschaal hangt sterk af van maatschappij, cao en ervaring. Het salaris van een piloot is dus bovengemiddeld, zeker bij de grote netwerkmaatschappijen, maar daar staat een dure en lange opleiding tegenover, net als een flinke verantwoordelijkheid en onregelmatige diensten.